Het was een rollercoaster jaar voor het Vattenfall Solar Team. Zoals gebruikelijk onderbraken alle teamleden hun studie voor 1 jaar om aan een nieuwe auto te werken maar dit keer sloeg het noodlot genadeloos toe…
In een vroeg stadium werd beslist dat de nieuwe auto gebouwd zou worden op het chassis van de Nuna 10 die op het moment dat dit nieuwe team de voorbereidingen startte, nog volop in de race was in de Bridgestone Solar Challenge in Australië. We weten allemaal hoe dat afliep. Vlak voor het einde van de race en in gewonnen positie vatte de Nuna 10 vlam en brandde volledig af. Een drama voor dat team maar nu dus ook voor het nieuwe team dat alle voorbereidingen voor niets gedaan had en weer van vooraf aan kon beginnen want er was geen auto meer.
En er was haast bij want voor het eerst wilde het team een race in Amerika gaan rijden en die zou al deze zomer plaatsvinden. Snel werd besloten de ‘oude’ Nuna 9 van stal te halen, volledig te strippen en als basis voor een nieuwe auto te gebruiken. Dat bleek geen sinecure. Anders dan bij de race in Australië besteden de Amerikanen vooral aandacht aan de veiligheid waardoor de auto drastisch gemodificeerd moest worden. De rolkooi voor de coureur moest bijvoorbeeld aan extreme eisen voldoen en het kostte weken om dat voor elkaar te krijgen. Bovendien eisten de Amerikanen en veel kleinere draaicirkel dan die de Nuna 9 had. Een bijna onmogelijk eis die desondanks met fantastische engineering en geweldig teamwork toch gerealiseerd werd.
Het vervolg laat zich raden. Toen alles eindelijk op rolletjes liep, gooide Corona roet in het eten en werd de race in Amerika afgelast. Al het harde werken, alle tijd en energie en een verloren studiejaar, het leek allemaal voor niets. Ondanks alles zette het team door en werden er nieuwe doelen gesteld. Er kwamen teamsessies om de neuzen dezelfde kant op te krijgen en uiteindelijk kwam het team er sterker uit.
Een fantastische prestatie en ervaring op zich die afgelopen zaterdag bekroond werd met een nieuw wereldrecord voor de Nuna Phoenix zoals de auto inmiddels heet. Hij blijkt beter en sneller dan ooit, er is nog meer geïnnoveerd en nog minder aan het toeval overgelaten en dit wereldrecord van 924 kilometer op louter zonne-energie is daarvoor een prachtige beloning.
Natuurlijk maakt het team weer gebruik van de zonnebrillen van Serengeti want voor wereldkampioenen is alleen het beste goed genoeg. Ze bewezen afgelopen zaterdag in de tropische hitte natuurlijk direct hun waarde en zorgen onder alle omstandigheden voor een haarscherp en helder zicht. Niets voor niets zijn deze zonnebrillen de eerste keus van tal van buitensporters en professionele chauffeurs. Bekijk een impressie van de collectie in onze showroom waar je ook gemakkelijk een verkoopadres vindt.
Fotografie: Jorrit Lousberg
